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というものを何かによって連想するが故に何かを恐れる。
意外と友人達との話でも出てくるネタである。
とあるお知り合いは猫によって死を連想するが故に猫を恐れるのかもしれないと言い
また別の人は蛇によって死を連想するから蛇を恐れるのかもしれないと言う。
私は動物によって死を連想して恐れた事がない。
何故なら私にとって死は実に身近なものだからだ。
両手で足りる程度ではあるが、自分が死に瀕した経験があるというのも理由ではあるだろうが
何より幼少の頃から身近に生物がいた事が大きいのだろう。
まだ大人の目線が遥か遠くにあった頃。
両手足を使って床を這う私の最初の友人は犬であった。
黒曜石で作ったボタンのような目と白い真綿のような毛の犬。
彼女はいつも縁側の向こうから私と同じ目線で私を見
私が縁側を移動するとまるでベビーシッターのように
縁側の向こうを移動しながらこちらを見守っていた。
彼女の死は記憶にない。
ただ、見過ごした訳ではないと思う。
大人達が隠したのか何なのかは不明であるが私は恐らく彼女の死を見た。
二歳未満の事である。
祖父は熱帯魚を飼っていた。
実に生物の命を大切にする人であったから
毎日の細やかな世話と温度管理は徹底していた。
けれど時々水面に横たわる者がいた。
産卵を繰り返し、命を生み尽くした雌のグッピー。
生きる事を最後まで続けた年老いた金魚。
よく軒下にスズメの雛が落ちていた。
飛ぶ練習を始めた頃なのだろう。
カラスにでも追われたのか、怪我をして落ちていた。
スズメの雛の育て方にはあるコツがある。
そしてそれは授乳期の赤ん坊を育てる事にも似ている。
ぬるま湯でふやかしたドライのドッグフードを２〜３時間置きに与える。
夜間は最大６時間だ。
けれど、当時の私はそんな事は知らず、動物が好きな大人達も知らず
母鳥の体温のない場所で雛は短い一生を終えていた。
セキセイインコに十姉妹。
彼らも本当に可愛がられていた。
毎日の日光浴。
新鮮な水と青菜。
清潔な鳥かご。
しかし彼らには捕食者がいる。
野良猫達はいつもお腹を空かせて生きる為に食べ物を探している。
祖父が目を離したほんの少しの隙に猫の命を繋ぐ為に消えた小鳥がいた。
小学生から高校まで住んでいた場所には猫が多かった。
無責任に繁殖させた猫を飼いきれず捨てていく人間が絶えなかった。
子猫たちは雨に打たれて消えてゆく。
何度もそんな子猫を助けては里親を探したものだが
見つけた時にはもう息がないものが多かった。
運良くと言っていいのか、自力で生き延びて野良として生きる者もいた。
しかし彼らは人間の都合も傲慢さも知らない。
人間の道具も知らない。
道路に横たわる彼らの遺体を何度葬った事だろうか。
生物は理不尽な理由であれ、なんであれ、いつか必ず逝ってしまう。
その事に気づくのにそう時間はかからなかった。
最初に人間の死を経験したのは小学校の６年生の頃だ。
医療ミスによる、ある友人の死であった。
人も必ず死ぬ。
人だって所詮ただの生物なのだから。
彼女からはその事も教わった。
死をもって教えてくれた大切な事だ。
そして、その後、祖父、祖母、叔父の死を経験する。
遡って、弱い受精卵であったのか、生まれて来れなかった私の弟達も
ずっと昔に死を経験したのだと知った。
今、死ぬとしたら、ある意味恐ろしい。
まだやりきれていない事があまりにも多すぎるから。
こんな思いのままでは逝けないではないか
大切な人達との多くの約束も果たしていないではないか
その時間を奪われるのはやはり怖い事だ。
けれど、何処か死に対して冷静な所はそれでもある。
周囲からは気味悪がられるのだが。
順番なのだよ、と思う。
年齢に関わらず順番なのだよ、と。
短いながらも多くの事を伝えて人を育てた者も
長い時を生きて多くの事を伝え誰かを育てた者も。
育てられる前に私たちは先ず迎えられる。
そして、育てた者は迎えた者よりも先に行く。
そうやってカノンのように連なるのが生と死のように思う。
私はこれから先も誰かを見送るだろう。
その時は哀しみに暮れるかもしれない。
私もいつかは誰かに見送られるだろう。
その時に『順番が来たのだな』と思って逝けたらいい。
育ててくれた者、生み出してくれた者、見送ってくれる者
そして私と関わってくれたもの全てにありがとうを言いながら逝けたらいい。
いつか必ずそういう時が来る。
それまでは恐れる事なくこの生を愛していこうと思う。
多分それはとても私らしい選択であり決断だ。
間に恐れを覚える人は少なくないようだ。
かくいう私も時々間を恐れるという程ではないが
漠然とした不安を覚える事がある。
間は空
（クウ）であると思う。
読み替えれば『カラ』となる。
空っぽの箱は時に人を失望させる。
空っぽの箱は時に人の想像力を喚起する。
間の美学は日本特有のものであると言う人もいるが
私の愛聴するアメリカ産の音楽であるＪＡＺＺの世界にも間は存在する。
間や空だけが語る事があると思う。
また、間や空があるからこそ自由だと思う。
自由でいて自由を楽しむには自分の足元がしっかりしていないと
難しいのではないかと時々思う。
実際心の足元がしっかりせず
何かに依存したがった頃の私は間を極端に恐れた。
今だから思い出せるのだろうが
間は自由な空間だ。
間に想像力を喚起され
思いを遊ばせ
何かを創造する事が出来る幸福がある。
飛び石更新のこの日記をこまめに覗いて下さる方へ。
間と空に想像の翼を広げていて下さい。
私は細密画を描くのが得手ではありません。
間に自分だけの何かを描けるのは読み手であるアナタだけなのです。
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