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こうも続くと『五月蝿いなあ』を通り越して、なんだか気の毒になってくる。
家人に、今日はもう四回もかかってきてるよ、と言うと
「余程厳しいノルマがあるか、昇進したばかりの店長にお尻を叩かれているかなんじゃないか』
という答えが返ってくる。
やはり、売ってなんぼ、集客率を上げてなんぼ、なのだろう。
けれど、実際に着物を着ている側からすると、その様子はとても不可解だ。
先ず、世の着物購入者は皆、『正絹で超有名な生地から作った着物』
しか必要としないのか、という事。
また、着物購入者が皆、それほど経済的な体力に余力がアリアリなのか、という事。
私が出入りした大手チェーンの呉服屋さんもそうなのだけれども
『多くの方に着物を知って頂きたいし、もっと親しんで頂きたい』と皆口を揃えて謳う。
けれど、深く知り、深く親しむのに『高価で、それなりの手入れが必要な着物』
というのが常に適切なのか、というと私は首をひねってしまう。
これは洋服でもそうだし、アクセサリーでもそうだと思うのだけれど
『高くて手入れが手間でもいいからとにかく高級品』というのはそう必要ではない。
高い安いは個人の経済力によって異なるけれども
実際に必要なのは、自分の懐が痛まないお値段で手入れも手間じゃなく使い勝手のいいもの
なんじゃなかろうか、と思う。
少なくとも一般庶民であれば、の話だが。
じゃあ、どんな着物ならば親しみ易いかと言うと
個人的には『普段着』だけど『帯や小物とのあわせ方でお出かけ着にもできるもの、だと思う。
私個人にとっての普段着の代表格はやはり木綿、ウール、ポリである。
この三つは自分で洗濯が出来るし、（ものによるけど）お値段も手ごろ。
なので、ある程度枚数を揃えても懐が痛くならないし
枚数を揃えられるという事はそれだけコーディネートを楽しめるという事だ。
また、上記の三つの生地でも、柄や帯、小物との合わせ方によっては
ちょっとおめかししてお出かけ、なんて事も十分に出来る。
で、お出かけ、お呼ばれ着だったら何がいいか、と言うと
紬、江戸小紋、色無地だろう。
紬もものによるだろうけれど、帯や小物との合わせ方で十分によそ行きな着こなしが出来るし
色無地と江戸小紋ならばセミフォーマルまで対応出来てしまう。
勿論、木綿やウールやポリ程に手入れが楽なものではないけれども
日常的に着物を着慣れていれば、それなりの所作も身に着くので
そうそう汚す事もないだろうから、やはり簡単な手入れで済む事が多いだろうと思う。
実際、洋服についてもそんなものだと思う。
普段着、お洒落着は普通の洗濯や家庭用ドライ洗剤で対応出来るもの
セミフォーマルくらいのお呼ばれまで使える洋服ならば
そう頻繁にクリーニングに出さなくても十分手入れが出来るもの
を選んでいる人が（少なくとも私の周囲では）多い。
そして、普段着に一着最低でも十万円かけてます
という人は、懐がとってもヌクヌクな一部の知人以外には居ない。
もし、購買者層を限定して、『高価な着物を深く知り、高価な着物に深く親しんで欲しい』
とハナから言っているのだとしたら、少々言葉を端折り過ぎだ。
もし、そうだとしたら、私が自分で購入した着物は『着物に非ず』という事になる。
例えば、現在発注している木綿の着物。
全部で三枚あるのだが、その中で一番値が張るものでも２万円台。
勿論、仕立て込みのお値段だ。
もしかしたら、それでも高かろうという人もあるかもしれないが
着物は、トップスとボトム、というふうに分かれていない。
洋服の場合ワンピース等を覗けば大抵上下に分かれているので
上と下を別々に購入する筈だが、そうした場合、すぐに二万円位にはなる。
また、この三枚の木綿の着物は『私だけのサイズ』である。
つまり、完全なオーダーメイドだ。セミオーダーやお直しあり、ではない。
洋服でフルオーダー。上下別、となると２万円台で手に入れるのは難しいだろう。
また、上記とは別にウールのアンサンブルも発注しているが
これは仕立て代も込みで四万円もしていない。
洋服で言うとカジュアルなスーツをフルオーダーで頼んだようなものだが
これも洋服の場合と比較して高価であるとは言えないと思う。
また、これは着物の強みなのだが着方や合わせ方によっては
決まり事が五月蝿い場でない限りあまり季節に左右されずに着られる。
今、オーダーしている木綿三枚は下に着る物と羽織る物を変えれば
夏以外の季節なら着られるし、ウールにしても初夏から夏以外なら十分に楽しめる生地だ。
着物であるか否かを決めるのが価格と生地のネームバリューだとしたら
私が今所持しているものも、発注しているものも着物ではない。
そこでちょいと例の呉服屋さんに聞いてみたくなるのだ。
何故、こんなリーズナブルな着物を身に着けている人間を選んで
ローンを組まなきゃならない程の着物と帯を何枚も買わせようとするのか、と。
もし、本気で売りたくて、着物は高価でなければ、とするのなら
売り込む相手の選択を大きく誤っている事に気づくべきだろう。
確かに、現代の生活様式から考えれば大抵は着物より洋服の方が都合がいいかもしれない。
が、今は『身分制度』もないし、『身分制度によって着衣を限定される』
なんて法もないので、好きなものを好きに着られる時代なのだから
着る側が他人様に迷惑をかけず当人も困らず、ならば
着物を着ようが洋服を着ようが、他国の民族衣装を着ようが構わないと思う。
ただ、確かに時代を逆行しているという側面はあるのだ。
私に再三お電話下さる件の呉服屋さん。
何故高価なものしか扱わず、それを売ろうとするのか、と考えると
高価な着物はお店で買って仕立てて貰うのが普通という時代があったのじゃないか、と思うのだ。
逆を言えば、高価という程ではない着物は余所で仕立てて貰う事が、そうはない時代
というのがあったとも言える。
何故そう思うのか。
それは、うちの祖母を見てきたからだ。
彼女は大きな農家の出身である。
よって、貧乏をした経験はないし、嫁ぎ先はそれなりの家柄と経済力を有する所。
だから、今の今まで経済的に苦しい、という生活をしないで済んだ人だ。
じゃあ、祖母の着物は皆、余所に頼んで仕立てて貰い
メンテナンスも余所に任せてきたものかというと、そうではない。
彼女の普段着の着物の大半は彼女の手製である。
まあ、彼女の場合は、幼少の頃から『自分で出来る事は自分で。』と育てられ
お金をかける事でどうにかするのじゃなく、手間をかけてどうにかするよう努めなさい
と育てられた人だし、近所に腕のいい和裁士さんが居て、その方から和裁を習ったからというのもあるが
祖母によると、『袷は別だとしても単の着物位は縫える人が多かったし
洗い張りだって大抵は自分の家でやっていたのよ』との事。
お正月前や、衣替えの季節には、自分で着物を解き、洗い張りをして
自分の手で仕立て直す、という人がいくらも居たのだそうだ。
もし、今も普段着くらいなら自分で洗い張りをして仕立て直し
単の着物や羽織ならば自分で水入れ等をして自分で仕立てる
という時代だったとしたら、案外件の呉服屋さんのスタンスも間違っちゃいないと思う。
だけど、今は和裁が出来る人自体が非常に少ない時代だ。
プロの和裁士さん自体もそう多いとは言えないだろうけれども
それ以上に半襟のつけ方なんて知らない、という和裁との縁が非常に遠い人が大半だと思う。
そんな時代に『大島紬（仕立てこみで１００万当たり前）を普段着＆お洒落着にせい！』
というスタンスでは、売れない云々以前に疎ましがられるのも仕様がないだろう。
そうでなくとも、今の日本人の晴れ着や礼装は和服だけではなく
和服でない方が余程入手し易いというのが現状なのだから。
そういう意味で着物というより呉服業界の一部は確かに時代に逆行しているのである。
じゃあ、何処でどうやって着物を入手しているのか。
なるほど。それは疑問に思うかもしれない。
着物を買うなら（店のタイプは問わず）呉服屋さんである
というのが今の時代の常識かもしれないのだから。
が、ハナから着物を普段着として組み込むつもりだった私は
いきなりどんな店かも見極めずに呉服屋さんで着物を買うという気にはなれなかった。
同時に自分の着るものだから自分の経済力と相談しなきゃならない。
自分の財布と話し合った所『手頃な上に、いいなと思えるものを探すべし』
『メンテナンスに然程お金をかけなくてもよいものを選ぶべし』
という結論が出たので、その方向で『自分が思うまともな店』と
『着物＝晴れ着、礼装用、なだけ。という頭じゃない店。』を徹底して探す事にした。
先ず、最初に探したのは練習用兼ちょっと街中まで出ても問題のないもの。
この練習用に求めたのは、単に着付けの練習用のみではなく
着物の時の所作を身に着け、着物を普段着として動けるまでの練習用
という役割なので、どうしても着たいと思う色柄で、練習中に汚しても自分で洗える物を探した。
で、候補にあがったのがリサイクル着物、アンティーク着物、ポリエステルの着物。
が、リサイクル、アンティークだと、とにかく寸法の合うものがそうそうないし
直せば着られるものがあっても競争率が高く、また自分で直す事も出来ない。
では、ポリならどうか。
悲しいかな、まだまだ安っぽい生地が多く、お安いものは値段に見合う色柄である事が多いものの
まだ多くはないけれども手ごろな値段で生地も縫製も悪くはなく
色柄も安っぽくなく、サイズ展開が広く、セミオーダー、フルオーダーもあり
というお店を数件発見し、その中で自分のニーズに一番合いそうなお店を選出。
そこで、襦袢、帯、着物の三点を合わせても二万円弱で入手した。
そして、丁度年末の売り尽くし、お正月セール、福袋の時期に
自分のサイズに出来るだけ近くて使い勝手のいい色柄のポリ着物を
五枚で総計２万円台前半で入手した。
この中には帯がセットされたものもあったのでかなりお得だと思う。
ならば、天然素材のものはどうやって入手したのか、という問いが出る。
この場合もお財布と相談し、どうしても譲れない自分の中での条件を決める。
普段着として相応しい値段、自分でメンテナンスが出来る素材
そして、着物＝普段着でもある、と体現している店を探す、という事。
探せばちゃんとあるもので、仕立てまで込みでやっている所もあれば
仕立ては別だけれども懐が痛くない程度の価格でやっている所もある。
また、着物＝普段着という頭がある店の中には生地に拘る所もちゃんとあり
値段は手ごろだけれど、着良く、手入れも楽で、色柄もいい生地
を取り扱っている店も、然程多くはないものの存在していてくれる。
で、そういう店の店主なりスタッフなりと何度かやりとりをして
こちらの相談に十分にのってくれるのかどうか、
寸法についても、体型によって仕立てに工夫をする事を知っているのか
生地に関する質問に何処まできちんと回答をしてくれるのか。
そして、なにより自身が着物を身に着ける人間なのかどうかを確かめた。
そうしていると、自分が思っていたよりも多くの店が見つかったので
そういうお店にお願いをして着物を仕立てて貰う、というふうにしている。
私はそういうふうにして着物を手に入れている。
ネットの世界でも、オフラインの世界でも自分の足を使って探す。
これが苦にならない性質だから出来る入手方法なのかもしれないが
それ位の労力を惜しまずに動かないと気に入った着物を
身の丈に合う寸法と価格で気持ち良く手に入れる事が難しい時代なのかもしれない。
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