シーポヨ絵なし日記・ときどき絵日記

☆ 野菜のジャックフルーツ

野菜のジャックフルーツというのが実は好物。

熟す前のジャックフルーツの実は、野菜として使うのです。

アシュラムでも以前は季節になると玉にジャックフルーツカレー（マサラ？）として出ていた。実はこれは、ラオツーにある木でなったジャックフルーツなのだとあるときムクタが指さして教えてくれた。

最初にジャックフルーツの料理を食べたのはスリランカだった。スリランカもインド同様ベジタリアンの多い国だ。

毎日「ライス＆カレー」というスリランカ料理定食みたいなのを食べてた。数種類のカレー料理とライスと、あとはこまごまとしたつけ合わせみたいなのが並ぶ。

スリランカのカレーは南インド料理ににている。たぶん日本人向けの味だと思う。北インドのように脂っこくないし、辛さも唐辛子の辛さで口の中では辛いものの、喉を通り過ぎたら胃にこたえるということもない。

高いホテルのレストランでも「カレー＆ライス」定食があって、毎回違う数種類のカレーを出してくれる。高いホテルでもこれが安いのでありがたい。

おいしいのでいつもこれ。スリランカのお国柄なのか量も多くて食べきれないほど出てくる。残さなかったことはない。

あるとき、初めて入ったホテルで、出てきたカレーが見た目がお肉の様なのだ。「ベジタリアンか？」と聞くと、英語が分かったか分からないような感じで「イエス」って答えが来る。

かじってみると、感触が魚の様だし、切れ目も魚か鶏肉の様にも見える。でも、肉や魚を食べたような臭みや感覚がない。

別のウェイターを呼んで、もう一度「ベジタリアンか？」と聞いてみるが「そうだ」と答える。

続けて食べてみると、肉魚のような臭みはないものの、肉や魚のような何かがある。なんて言うか、野菜よりも栄養がぎっしりって感じなのか？何かが濃いとでも言おうか。

「そうだ」と思い付いて「これは何の野菜だ？」と聞いてみたら「ジャック」だという。そうしたら、近くにいた他のお客が「ジャックフルーツだよ」って教えてくれた。

それ以来、野菜のジャックフルーツが好物である。何だか体がすごく元気になる。

ある寺院に言ったときに、だれかが「僧侶はどうして体格が良いかしっているか？ジャックを食べてるからだ」と教えてくれた。寺院の庭にはジャックフルーツの木が沢山植えてあって、木の幹からジャックフルーツのトゲトゲの大きな塊がいっぱいぶら下がっている。

もちろんフルーツの熟したジャックフルーツも好きである。毎年、今の次期には御世話になる。

このあたりのレストランに入っても、ジャックフルーツ料理は出てこない。何でか出てこない。季節ものだからメニューに乗せられないのかもしれない。玉にアシュラムでラオツー産が出てくるのを楽しみにしていただけである。

でも近くの野菜屋さんで売っていることがあるので、数年前に試してみた。ジャック（野菜のジャックフルーツ）を切ると白い樹液が出てきてべたべたになる。最初はこれに参った。ほとんどとけたゴムのようになる。あとしまつが大変だ。

これも、後日ベサン（ひよこ豆の粉）を使うと簡単にできることを教えてもらった。

取り合えず勘に任せて切って、ダシと醤油で炊いてみると、「うふふ、おいしい！」。

その後、ジャックを皮のまま太く輪切りにして圧力釜で蒸すと、べたべたにならずに切れるようになる。これはあまり蒸しすぎると軟らかくなりすぎるので、短時間でよい。これを皮を削ぎ落としながら小さく切って料理する。

実は今、それを食べた所で、何か、体がすごく満足するのである。ジャックの秘密はなんなんだろう？特別な栄養が豊富に違いない。

☆ [ビデオ] こんな車、欲しい？